Paus Franciscus opent Jaar van Barmhartigheid

Paus Franciscus heeft dinsdagochtend het startsein gegeven voor het Jaar van Barmhartigheid door plechtig de ‘Heilige Deur’ in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad te openen (foto). Dat gebeurde aan het einde van een eucharistieviering op het Sint-Pietersplein. De Rooms-Katholieke Kerk viert van 8 december 2015 tot en met 20 november 2016 het ‘Jaar van Barmhartigheid’, door paus Franciscus afgekondigd met de bul Misericordiae vultus, Het gelaat van barmhartigheid. De start van het jaar valt samen met de vijftigste verjaardag van de afsluiting van het Tweede Vaticaans Concilie. Deze belangrijke kerkvergadering stond sterk in het teken van barmhartigheid. “Dit buitengewone Heilig Jaar is een gave van genade”, zei de paus in zijn homilie tijdens de eucharistieviering. “Door de Heilige Deur gaan maakt het mogelijk om de oneindige barmhartigheid van de Vader te herontdekken. Hij verwelkomt iedereen en wil allen persoonlijk ontmoeten.” Paus Franciscus stond stil bij “het openen van een andere deur, naar de wereld toe” door het Tweede Vaticaans Concilie dat vijftig jaar geleden werd afgesloten. Ook dit concilie was een “ontmoeting”, aldus de paus. “Een echte ontmoeting van de kerk met de mannen en vrouwen van onze tijd. Een ontmoeting, gekenmerkt door de kracht van de Geest, die de kerk aanspoorde om los te komen uit zelfingekeerdheid en enthousiast aan een nieuwe missie te beginnen en mensen te ontmoeten waar ze leven: in hun steden en huizen, op hun werkplekken. Na decennia gaan we weer aan de slag met hetzelfde missionaire elan.” Op 13 december worden in Rome de Heilige Deuren geopend van de basilieken van Sint-Paulus buiten de Muren en van Sint-Jan van Lateranen en van basilieken en kathedralen wereldwijd.