Paus Franciscus heeft vandaag, Aswoensdag, tijdens een mis in de Sint-Pietersbasiliek de speciale zending bekrachtigd die ruim elfhonderd priesters wereldwijd hebben gekregen in het kader van het Jaar van Barmhartigheid. Zo’n zevenhonderd van hen woonden de viering bij. Als ‘missionarissen van barmhartigheid’ kunnen deze priesters in de biecht zonden vergeven waarvoor doorgaans alleen bij de Heilige Stoel kan worden aangeklopt, zoals de schending van het biechtgeheim en ontheiliging van de eucharistie (foto: paus Franciscus als biechtvader in de Sint-Pieter). Naar verluidt hebben in Nederland dertien priesters deze zending gekregen: zeven van het bisdom Haarlem-Amsterdam en zes van het bisdom Roermond. Priesters moesten zich voor de zending met een aanbevelingsbrief van hun bisschop of religieuze overste officieel aanmelden bij het Vaticaan.
