Vandaag start in de katholieke kerk wereldwijd de derde editie van de gebedsactie ’24 uur voor de Heer’. Paus Franciscus schrijft erover in zijn bul Misericordiae vultus, Het gelaat van barmhartigheid, voor het Jaar van Barmhartigheid: “Het initiatief ’24 uur voor de Heer’, dat kan worden gevierd op vrijdag en zaterdag voorafgaand aan de vierde zondag van de Veertigdagentijd, moet in de bisdommen worden bevorderd. Zeer veel mensen naderen opnieuw het sacrament van de verzoening en onder hen veel jongeren, die in deze ervaring vaak de weg weer vinden om terug te keren tot de Heer, om een ogenblik van intens gebed te beleven en de zin van het eigen leven opnieuw te ontdekken. Laten wij opnieuw het sacrament van de verzoening met overtuiging in het middelpunt plaatsen, omdat dit het mogelijk maakt de grootheid van de barmhartigheid werkelijk te ervaren. Voor iedere boeteling zal het een bron zijn van ware innerlijke vrede.” In het Jaar van Barmhartigheid wordt de actie voor de derde achtereenvolgende keer gehouden. In 2014 vond de eerste ’24 uur’ plaats onder het motto ‘Vergeving, sterker dan zonde’. Een jaar later luidde het: ‘God, rijk aan barmhartigheid’. Dit keer staat het thema van het Jaar van Barmhartigheid centraal: ‘Barmhartig als de Vader’. Vandaag begint de 24-uursactie in Rome om 17.00 uur met een boeteviering in de Sint-Pietersbasiliek (foto: poster voor de activiteiten in Rome). Paus Franciscus zal daarbij biechthoren. Vanaf 21.00 uur is er in verschillende Romeinse kerken gelegenheid tot eucharistische aanbidding en het ontvangen van het sacrament van boete en verzoening (biecht). In Nederland is een aantal kerken opengesteld voor onder meer eucharistische aanbidding en er kan gebiecht worden. Klooster Cenakel in Utrecht maakt van 4 tot 5 maart een ‘Nacht van Aanbidding’ mogelijk. Het bisdom Haarlem-Amsterdam organiseert in het kader van het Jaar van Barmhartigheid van 4 tot en met 6 maart een ‘Weekend van de Barmhartigheid’ in het Diocesaan Heiligdom Onze Lieve Vrouw ter Nood in Heiloo.
