Paus Franciscus heeft zondagochtend de Heilige Deur van de Sint-Pietersbasiliek in Rome en daarmee het Jaar van Barmhartigheid officieel gesloten (foto: poster van het Vaticaan). Op 8 december 2015 gaf hij het startsein voor het barmhartigheidsjaar door plechtig deze Heilige Deur te openen. De Rooms-Katholieke Kerk vierde van 8 december 2015 tot en met 20 november 2016 het Jaar van Barmhartigheid, afgekondigd met de pauselijke bul Misericordiae vultus, Het gelaat van barmhartigheid. Na het sluiten van de Heilige Deur droeg paus Franciscus op het Sint-Pietersplein de mis op. Duizenden gelovigen woonden de plechtigheid bij. “Talloze pelgrims zijn door de Heilige Deur gegaan, en ver verwijderd van het lawaai van het dagelijkse nieuws hebben ze de grote goedheid van de Heer geproefd”, zei de paus in zijn homilie. “Wij zijn dankbaar dat we barmhartigheid mochten ontvangen, zodat we zelf barmhartig kunnen zijn en ook wij werktuigen van barmhartigheid kunnen worden.” Naar schatting twintig miljoen mensen gingen in het Jaar van Barmhartigheid naar Rome om door de Heilige Deur van de Sint-Pietersbasiliek en andere Heilige Deuren van Romeinse basilieken te gaan.
